【高山厚子】空飛ぶあっちゃんの 自由発想沖縄料理 〜食は笑顔を運び心を紡ぐ〜 第1回

えっ？　ヘチマって食べられるの？　生でも美味しい！

ゴーヤーとナーベーラーは、沖縄では夏野菜の二大王様

「ヘチマって、あかこすりでしょ！」。
「食べられるの？？？」。
アキソミヨーナー。デージヤサ－。ナーベーラーは、ね、沖縄では、なくてはならない野菜だよ」。
「ナーベーラーってなに？」。
「ヘチマのことサ、沖縄ではナーベーラーっていうの」。
沖縄では、ゴーヤーとナーベーラーは、夏野菜の二大王様ですぞ！　と主張し、ゴーヤー料理とナーベーラー料理を広めて15年以上の75歳の沖縄ばばちゃんです。宜しく！

緑のカーテン運動をきっかけに、料理から緑のカーテンを広めるため本を出版

実は、緑のカーテン運動（窓辺につる性の植物を育て、部屋の温度を下げる環境活動）が、勤務していた板橋区からスタートした時、「待てよ、この知恵、沖縄のものでしょうよ。幼いころのクーラーのない時代、西陽の当たる所にナーベーラーやゴーヤー棚があり、その下の木陰でママゴトしたり、おとう達は囲碁をしたり、おばあたちはゆんたくしていた」と思い出し、「よし、それなら、料理から緑のカーテンを広めよう」と、本の帯に『えっ？　ヘチマって食べられるの？』と、堂々と掲げて見境もなく自費出版。

でもそれには、現職の校長時代、全国や海外へ環境教育を発信していた土台がありました。当初、緑のカーテンの主流は、ゴーヤー、ナーベーラー、琉球朝顔等でした。まだ、ゴーヤーもそれほど店頭に並んでいない頃です。以後、沖縄の健康食材や、ゴーヤー、ナーベーラーを担いで全国で講演や料理教室を展開。一方では、群馬県館林市等のゴーヤー産地を応援。今では、ゴーヤーは沖縄のものではなくなり、夏野菜として市場に定着。苦いがうまい、栄養価が高い野菜として人気。感無量である。

しかしですぞ！ ゴーヤー料理を広めた時、必ず、ナーベーラーを10本ほど持参し、ウブサーや生で刺身にして食べてもらったのです。皆さんが口を揃えて、「ナーベーラー美味しい、どこで売っているの？」なんです。この夏も、茨城県日立で2か所、板橋の学校や自宅料理教室で、夫が埼玉の所沢で育てたナーベーラー料理を取り上げたら、同じ答えなんです。「ナーベーラー大好き！」という方も増えました。

インターネットに憤慨！　ヘチマは生でも美味しく食べられる

インターネットで調べたら、「キューリと違って、ヘチマは生では食べられません」と、堂々と書かれているのにも憤慨。まず、沖縄の人に「生でも美味しいよ」と知ってもらおうと、沖縄の講演終了後、ナーベーラーを刺身にして食べてもらったら「目にうろこさ～」と、小・中学校の生徒や保護者や先生方がびっくり。居酒屋さんがさっそく取り入れたのです。勿論新聞にも書いたさ～。大分の聾学校では、ちんすこうより先に、ナーベーラーを口にしたのです。

自称ゴーヤー料理先生、自称ナーベーラー料理博士が、これから、沖縄の健康食材を取り入れた自由発想な料理を紹介します。沖縄の料理を扱う方必見ですぞ。私の料理心は、『食は笑顔を運び心を紡ぐ』であり、子供たちが美味しいという料理です。

（ハイサイ！ ウチナータイム！ 2018年10月号より再掲）

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